El ciclista francés Rudy Molard (Groupama) se impuso en la sexta etapa de la París Niza, disputada entre Sisteron y Vence sobre 198 kilómetros, en la que el español Luis León Sánchez (Astana) entró con los favoritos, entre ellos los colombianos Esteban Chaves y Sergio Luis Henao, a 2 segundos del ganador y retuvo el maillot amarillo de líder.

Molard, de 28 años, saltó en el tramo final de la etapa, abrió un pequeño hueco y le resultó suficiente para entrar en meta con un tiempo de 4h:40:04, a una media de 42,4 kms/hora.

El ciclista galo alzó los brazos en su primera victoria en el World Tour con 2 segundos de ventaja sobre los favoritos, encabezados por el belga Tim Wellems (Lotto Soudal) y el francés Julian Alaphilippe (Quick Step), mientras que Luis Léon Sánchez cruzó en la cuarta posición.

De esta manera el ciclista murciano mantuvo un día más el jersey amarillo, con 22 segundos sobre Alaphilippe, que recortó 4 segundos de bonificación y 26 respecto a otro español, Marc Soler (Movistar). 

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Los Escarabajos Sergio Luis Henao y Esteban Chaves ascendieron una posición en la general, ahora son octavo y noveno, respectivamente.

La etapa salió con dos sprinters menos: Degenkolb y Bouhanni, y con ganas de aventura, pues se animaron a probar desde lejos trece corredores. Allí se adosaron Carlos Barbero (Movistar), Kristoff (Emirates), Thomas De Gendt y Arnaud Demare (Groupama).

El Astana del líder tomó la responsabilidad de la caza, que estuvo sentenciada de antemano. A 25 de meta el pelotón dio caza al numeroso grupo en fuga, desgastado por una jornada rompepiernas que incluía cinco cotas, la última a 6 kilómetros de meta.

Los favoritos tomaron la referencia de la Cota de la Colle sur Loup (1a), donde el Sky tensó el ritmo. Un ascenso duro, con rampas de hasta el 18 por ciento. Luis León se complicó con una avería que le obligó a subirse a la bicicleta de su compañero Omar Fraile. 

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La batalla no se hizo esperar. Lo intentó el francés Vuillermoz, luego el antioqueño Sergio Luis Henao y Simon Yates, el más combativo entre el grupo de jerarcas.

El británico se fue por el belga Welles cuando el ciclista del Lotto Soudal se despegó unos metros. También lanzó candidatura Gorka Izagirre, pero al final se formó un grupo con los diez favoritos en cabeza. Antes el holandés Wout Poels se dejó sus opciones con una caída en el descenso del puerto.

Se animó a romper la disciplina el galo Rudy Molard con un ataque decidido a poco más de un kilómetro de meta. El francés abrió el hueco suficiente como para lograr el sueño de estrenarse en una prueba del World Tour por delante de los favoritos.

Este sábado se disputa la séptima etapa entre Niza y La Colmaine, sobre 175 kilómetros, la jornada reina de la Carrera del Sol con cinco puertos y final en alto tras un ascenso de 16,3 kilómetros al 6,2% de desnivel. Decisiva para la general y en la que se espera que Sergio Luis y Esteban Chaves sean protagonistas. 

Así va la París-Niza 

Clasificación etapa 6

1. Rudy Molard (FRA/Groupama-FDJ) ---------  4h:40:05

2. Tim Wellens (BEL/Lotto-Soudal) ------- a 02

3. Julian Alaphilippe (FRA/Quick-Step Floors) -------- m.t.

8. Esteban Chaves (COL/Mitchelton-Scott) -------  m.t.

10. Sergio Luis Henao (COL/Sky) --------- m.t.

26. Jarlinson Pantano (COL/Trek-Segafredo) -------- a 1:11

50. Dayer Quintana (COL/Movistar) -------- a 5:15

Clasificación general

1. Luis León Sánchez (ESP/Astana) --------- 22h:25:33

2. Julian Alaphilippe (FRA/Quick-Step Floors) --------- a 22

3. Marc Soler (ESP/Movistar) -------- a 26

8. Sergio Luis Henao (COL/Sky) ------ a 46

9. Esteban Chaves (COL/Mitchelton-Scott) ------ a 48

22. Jarlinson Pantano (COL/Trek-Segafredo) ------ a 3:20

87. Dayer Quintana (COL/Movistar) --------- a 26:05