Este jueves se celebrará en Latinoamérica y el mundo el Día de los Santos Inocentes, que en realidad se llama “Santos Niños Inocentes” debido a un suceso que data de la época de Cristo.

La celebración de cada 28 de diciembre comenzó como una fiesta católica en conmemoración a la matanza de todos los niños menores de dos años de Belén ordenada por Herodes al enterarse que había nacido el Mesías.

Con el paso del tiempo la celebración se ha convertido en un día en el que las bromas son las protagonistas en una jornada nombrada Día de los Santos Inocentes: una oportunidad a fin de año para jugarle burlas ingenuas a conocidos o familiares y luego repetir la frase "que la inocencia te valga".

En realidad son muchos los países latinoamericanos que continúan la tradición de homenajear a cada niño asesinado hace más de 2.000 años, sin embargo, en Colombia se ha tomado con una fecha más humorística.

Historia

De acuerdo con el Evangelio de San Mateo, de la Santa Biblia, la historia comenzó cuando unos magos llegaron a Jerusalén en busca del futuro Rey de Israel, que según ellos, acababa de nacer. Explicaron que habían visto aparecer su estrella en el oriente y recordaron la profecía del Antiguo Testamento que decía: "Cuando aparezca una nueva estrella en Israel, es que ha nacido un nuevo rey que reinará sobre todas las naciones.

De acuerdo con el libro bíblico, Herodes el Grande, obsesionado con el poder y por el temor a perderlo, al enterarse que había nacido un nuevo rey ordenó que le dieran muerte inmediatamente.

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El mismo relato detalla que Herodes se reunió con los magos fingiendo un interés por el niño y los despidió con un "vayan y se informan bien acerca de ese niño, y cuando lo encuentren vienen y me informan, para ir yo también a adorarlo".

Los magos se fueron a Belén guiados por la estrella que se les apareció otra vez, al salir de Jerusalén, y llenos de alegría encontraron al Niño Jesús junto a la Virgen María y San José; lo adoraron y le ofrecieron sus regalos de oro, incienso y mirra.

Pero a través de sus sueños recibieron un aviso de Dios de que no volvieran a Jerusalén y regresaron a sus países por otros caminos, mientras Herodes se quedó furioso y sin poder saber dónde estaba el recién nacido.

Ante esto rodeó con su ejército la ciudad de Belén y ordenó a sus soldados que mataran a todos los niños menores de dos años en la ciudad y sus alrededores. Un ángel avisó a San José para que saliera huyendo hacia Egipto, y así, cuando llegaron los soldados de Herodes, el niño Jesús ya había abandonado Belén. Sin embargo, el ejército asesinó a todos los pequeños "Santos Inocentes" niños que habitaban la ciudad.

Distintas formas de celebración

No todos los países celebran el Día de Los Santos Inocentes durante el mes de diciembre, pues en muchos lugares del mundo esta conmemoración se realiza el 1 de abril y se conoce con distintos nombres, por ejemplo, en Canadá es llamada Poisson d’avril, en Portugal y Brasil la llaman el Día de la Mentira, en Italia es conocida como Pesce d’aprile, mientras que en Austria, Suiza y Alemania fue nombrada Erster April. En Estados Unidos, Australia y Reino Unido la denominación correcta es Fool’s Day.