En el artículo anterior analizamos las tendencias de las fuentes alternativas de electricidad y los riesgos que implican para EPM. Recibí dos comunicaciones sobre este asunto.

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El ingeniero César Alberto Tobón, exdirector de Control Interno de EPM y del Cidet y ex gerente de Eade y de Electrocosta expresa las preocupaciones siguientes:

“Las redes inteligentes y la generación distribuida son una realidad en el mundo, y nuestro país avanza aceleradamente en estos campos. En la reciente Exposolar de Medellín muchas empresas ofrecían al por mayor y al menudeo la instalación de paneles solares para cualquier consumidor de energía. Hoy la ciudad y el país tienen un sinnúmero de tales instalaciones funcionando. La mayoría seguramente aprovecharon las reducciones de costos de los equipos disponibles y los beneficios otorgados por la Ley 1715 de 2015 y sus regulaciones complementarias”.

Le preocupa que EPM sea lenta en responder al mercado y pueda sufrir consecuencias graves en sus negocios de distribución y comercialización de electricidad. Por el contrario, si fuese capaz de reaccionar a tiempo, podría convertir en oportunidad lo que se ve como amenaza.

“El mercado seguramente responderá con su lógica irrebatible, permitiendo que las energías alternativas, especialmente la solar, incursionen rápidamente. Pareciera muy preocupante la velocidad de respuesta que pudiera tener EPM frente a otros actores que ya se mueven con bastante agilidad. La instalación de paneles solares por parte de EPM podría permitir que la disminución de ingresos por ventas de electricidad se compense parcialmente, mientras la regulación define algo al respecto. Una de las principales fortalezas de EPM ha sido la identidad de sus clientes con la entidad y con sus productos. Si EPM les ofrece a sus clientes instalar los paneles solares que otros les están ofreciendo, muy probablemente la preferirán; pero si no lo hace, otros los instalarán”.

Finaliza comparando el riesgo que corren los negocios de distribución y comercialización de energía de EPM con la desafortunada experiencia de la empresa UNE EPM Telecomunicaciones.

“Muchos ex funcionarios de EPM lamentamos lo sucedido con nuestra entonces promisoria UNE, que por no haber respondido oportunamente a señales de entrada de competidores de toda índole en sus mercados, hoy nos vemos resignamos a una deteriorada participación y sin control de EPM en una empresa que ha desmejorado sus niveles de servicio y, sobretodo, sus antiguos compromisos de desarrollo y responsabilidad social empresarial con la región y con el país. Ahora, parecen encenderse alarmas similares con algunas de las actividades de los negocios de energía de la entidad; pues al igual que en el caso anterior, las nuevas tecnologías y la voraz competencia por un uso eficiente de los recursos permitieron el ingreso desaforado de muchos nuevos actores”.

El ingeniero Sergio Adolfo Montoya, exgerente de Innovación y Desarrollo de EPM, complementa el análisis así:

“El incremento de las tarifas de distribución de electricidad de EPM llevará a la ‘espiral de la muerte’. Si el consumidor puede conseguir electricidad más barata, disminuirá el consumo de la energía que le llega por la red. Esto obligará al distribuidor a subir tarifas porque deberá repartir los costos de sus activos fijos en menos kilovatios-hora vendidos. A renglón seguido, este incremento en el valor a pagar obligará al consumidor a procurar mayor eficiencia y menor consumo. Este proceso se convierte en un ciclo acentuado de menores consumos y mayores tarifas, hasta que el sistema no tenga retorno, a menos que se definan otras formas de remunerar una red de distribución sobredimensionada para unas demandas cada vez menores”.

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El ingeniero Montoya identifica una oportunidad para EPM en este escenario:

“Los trenes, buses y autos eléctricos representan una oportunidad para el futuro, que debe ser impulsada comercialmente por EPM. Inducirán nuevos consumos de magnitud importante, porque los usuarios no podrán abastecerse mediante fuentes propias y requerirán de la red de distribución de la empresa”.

La respuesta a estas inquietudes sólo la puede dar EPM… ¡Con hechos!