Con una imponente autoridad se impuso este lunes el corredor colombiano Álvaro José Hodeg (Quick-Step) en la primera etapa de la Vuelta a Cataluña. El cordobés, quien venía de ganar hace sólo tres días en la Clásica de Handzame, volvió a mostrar su gran habilidad como velocista y se impuso la camiseta de líder en una jornada en la que Colombia fue protagonista.

En la fracción que dio apertura a la ronda catalana, disputada sobre un trazado de 152,3 kilómetros con salida y meta en Calella, el joven de tan sólo 21 años se ratificó como una de las grandes promesas del sprint en el pelotón internacional al conseguir su primer triunfo World Tour y el segundo con su equipo belga, demostrando que va tras los pasos de otro gran embalador como el antioqueño Fernando Gaviria, su compañero de equipo.

La jornada, que sólo tuvo un Premio de Montaña, no tuvo muchas sorpresas, pues los favoritos, como Nairo Quintana y Alejandro Valverde (Movistar), Sergio Luis Henao (Sky), Tejay van Garderen (BMC), Bob Jungels (Quick-Step), Fabio Aru (UAE Team Emirates), Esteban Chaves (Mitchelton- Scott), Pierre Rolland (EF Education First), entre otros, rodaron sin apuros en el grupo. 

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La escapada de la jornada estuvo conformada por Jesús Ezquerra (Burgos), Markel Irizar (Trek – Segafredo), Antonio Molina (Caja Rural), Andri Grivko (Astana), Daniel Turek (Israel) y Tom Bohli (BMC), quienes alcanzaron una diferencia de 2 minutos y 30 segundos respecto al pelotón. Aventura que a falta de 20 kilómetros para la meta llegó a su fin gracias al trabajo de los equipos interesados en la llegada masiva, como el Cofidis, Bora, Quick-Step y Movistar.

Con el grupo compacto, las escuadras Movistar y Astana marcaron el ascenso al Collsacreu, pero el colombiano Wilmar Paredes (Manzana Postobón) apretó y partió en solitario en busca de los puntos de la Montaña. Nadie salió a su rueda y pudo conseguir el objetivo, quedándose con el único puerto de la fracción.

En el descenso nuevamente Movistar se puso al frente, esta vez con José Joaquin Rojas, seguido de cerca por el danés Michael Morkov y el experimentado Bob Jungles, quienes preparaban el lanzamiento del colombiano Álvaro Hodeg en los últimos metros, donde se vivió un bonito espectáculo. 

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El cordobés remató el gran trabajo hecho por sus compañeros con una autoridad incontestable. Sacó sus últimas fuerzas y se fue adelante de los más experimentados velocistas con la mira en la victoria. El corredor que vistió los colores del Coldeportes-Zenú-Sello Rojo en Colombia se mostró intratable y cruzó en primer lugar la raya de sentencia, con una ventaja considerable sobre los corredores del Bora Sam Bennet y Jay McCarthy después de 3 horas, 39 minutos y 31 segundos de carrera, levantando los brazos por segunda vez con el equipo belga y sumando su primera victoria en el World Tour, la primera de muchas, pues su gran talento permite ilusionarse con seguir viendo sus brazos arriba festejando sus victorias.

“Es algo increíble. Un sueño hecho realidad. El equipo hizo un trabajo fenomenal para mí, me dieron la oportunidad y esta victoria es para ellos. Seguro que lo volveremos a intentar, tenemos un equipo muy fuerte y seguramente estaremos en la batalla en la etapa de mañana (martes)”, expresó Álvaro Hodeg al final de la jornada, después de reclamar en el podio la camiseta que lo identifica como el líder de la carrera.

Este martes se correrá la segunda etapa de la carrera española entre las localidades de Mataró y Valls sobre 175 kilómetros de recorrido, en la que el antioqueño Wilmar Paredes partirá como líder de la Montaña en una jornada que tendrá como protagonista el puerto de Coll de l'Illa, a 10,6 kilómetros de la meta, pero en la que los velocistas buscarán disputar una vez más la victoria si la montaña no deja algunas sorpresas. 

Así va la Vuelta a Cataluña 

Clasificación etapa 1

1. Álvaro Hodeg (COL/Quick-Step Floors) -------- 3h:39:31

2. Sam Bennett (IRL/Bora-Hansgrohe) -------- m.t.

3. Jay McCarthy (AUS/Bora-Hansgrohe) ------- m.t.

8. Alejandro Valverde (ESP/Movistar) ------ m.t.

16. Jarlinson Pantano (COL/Trek-Segafredo) ------ m.t.

34. Jetse Bol (NED/Manzana Postobón) ----- m.t.

36. Nairo Quintana (COL/Movistar) ----- m.t.

38. Egan Bernal (COL/Sky) ----- m.t.

43. Esteban Chaves (COL/Mitchelton-Scott) ----- m.t.

46. Sergio Luis Henao (COL/Sky) ----- m.t.

74. Fabio Aru (ITA/UAE Emirates) ----- m.t.

88. Winner Anacona (COL/Movistar) ----- m.t.

93. Daniel Martínez (COL/EF Education First) ----- m.t. .

104. Fabio Duarte (COL/Manzana Postobón) ----- m.t.

110. Jhonatan Restrepo (COL/Katusha-Alpecin) ----- m.t.

114. Aldemar Reyes (COL/Manzana Postobón) ----- m.t. .

115. Sebastián Henao (COL/Sky) ----- m.t.

116. Ricardo Vilela (POR/Manzana Postobón) ----- m.t.

129. Jhojan García (COL/Manzana Postobón) ----- m.t.

132. Wilmar Paredes (COL/Manzana Postobón) ----- m.t.

155. Darwin Atapuma (COL/UAE Emirates) ----- m.t.

161. Hernán Aguirre (COL/Manzana Postobón) ----- a 26

Clasificación general

1. Álvaro José Hodeg (COL/Quick-Step Floors) ----- 3h:39:21

2. Sam Bennett (IRL/Bora-Hansgrohe) ----- a 04

3. Andrei Grivko (UKR/Astana) ----- a 05

9. Alejandro Valverde (ESP/Movistar) ----- a 10

17. Jarlinson Pantano (COL/Trek-Segafredo) ----- m.t.

35. Jetse Bol (NED/Manzana Postobón) ----- m.t.

37. Nairo Quintana (COL/Movistar) ----- m.t.

39. Egan Bernal (COL/Sky) ----- m.t.

44. Esteban Chaves (COL/Mitchelton-Scott) ----- m.t.

47. Sergio Luis Henao (COL/Sky) ----- m.t.

74. Fabio Aru (ITA/UAE Emirates) ----- m.t.

88. Winner Anacona (COL/Movistar) ----- m.t.

93. Daniel Martínez (COL/EF Education First) ----- m.t.

104. Fabio Duarte (COL/Manzana Postobón) ----- m.t.

110. Jhonatan Restrepo (COL/Katusha-Alpecin) ----- m.t.

114. Aldemar Reyes (COL/Manzana Postobón) ----- m.t.

115. Sebastián Henao (COL/Sky) ----- m.t.

116. Ricardo Vilela (POR/Manzana Postobón) ----- m.t.

129. Jhojan García (COL/Manzana Postobón) ----- m.t.

132. Wilmar Paredes (COL/Manzana Postobón) ----- m.t.

155. Darwin Atapuma (COL/UAE Emirates) ----- m.t.

161. Hernán Aguirre (COL/Manzana Postobón) ----- a 36