El colombiano Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) se alzó este sábado con el liderato del Herald Sun Tour, la carrera por etapas más antigua de Australia, merced a su triunfo en solitario en Lake Mountain, meta de esta tercera jornada de 218 kilómetros que comenzó en Mitchelton Winery.

Chaves, que regresó a una carrera por etapas tras el accidente que sufrió en octubre durante el Giro de Emilia y que le provocó la fractura de la escápula derecha, cimentó su triunfo de este sábado con un potente ataque a falta de 17 kilómetros para el final.

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El corredor colombiano aventajó en 42 segundos al australiano Alexander Evans (Mobius BridgeLane) y en 1:09 al portugués Rubén Guerreiro (Trek-Segafredo) que le acompañaron en el podio.

El subcampeón del Giro 2016 afrontará este domingo la última etapa con 32 y 39 segundos de renta, respectivamente, sobre los australianos Cameron Meyer y Damien Howson, que además son sus compañeros de equipo.

“Estoy realmente feliz de comenzar la temporada de esta forma. Es una sensación especial”, reconoció Chaves.

“Terminar mañana como líder será difícil, todos atacarán con seguridad, pero tenemos que terminarlo”, comentó el colombiano quien admitió que fue una etapa de enorme dureza “tras pedalear casi durante seis horas”.

Clasificaciones tercera etapa:

1. Esteban Chaves (COL/ Mitchelton-Scott)      5h.53:55

2. Alexander Evans (AUS/Mobius BridgeLane)      a    42

3. Rubén Guerreiro (POR/Trek-Segafredo)            1:09

4. Cameron Meyer (AUS/Mitchelton-Scott)             m.t.

5. Damien Howson (AUS/Mitchelton-Scott)             m.t.

6. Nathan Earle (DEN/Israel Cycling Academy)        m.t.

7. Freddy Ovett (AUS/Ride Sunshine Coast)           m.t.

8. Krists Neilands (LAT/Israel Cycling Academy)     m.t.

9. James Whelan (AUS/KordaMentha Real Estate)       m.t.

10. Sam Crome (AUS/Bennelong SwissWellness)          m.t.

Clasificación general:

1. Esteban Chaves (COL/Mitchelton-Scott)      14h.56:35

2. Cameron Meyer (AUS/Mitchelton-Scott)         a    32

3. Damien Howson (AUS/Mitchelton-Scott               39

4. Rubén Guerreiro (POR/Trek-Segafredo)              45

5. Dylan Sunderland (AUS/Bennelong SwissWellnes    1:06

6. Chris Harper (AUS/Bennelong SwissWellness)      1:09

7. Alexander Evans (AUS/Mobius BridgeLane)         1:54

8. Sam Crome (AUS/Bennelong SwissWellness)         1:58

9. Krists Neilands (LAT/Israel Cycling Academy)    2:02

10. Freddy Ovett (AUS/Ride Sunshine Coast)          2:04