Por la vía de los penaltis, Junior se impuso el pasado miércoles al Deportivo Pasto en Bogotá (5-4) y se coronó campeón del torneo Apertura 2019.

El equipo nariñense equiparó el marcador global (1-1), tras caer 1-0 en la ida, con un tanto en los minutos finales por parte de Ray Vanegas, quien pasó de héroe a villano, toda vez que fue el único jugador que desvió su remate en la tanda definitiva de penaltis, lo cual desencadenó en la novena estrella para Junior, que de esta manera se convirtió en el primer equipo clasificado por Colombia a la Copa Libertadores de 2020.

Este juego de vuelta de la Final debió disputarse en el estadio El Campín, de Bogotá, ya que el Municipal, de Ipiales, donde el cuadro pastuso edificó una notable campaña, no fue habilitado por la Dimayor para esta importante confrontación.

Así las cosas el onceno de Barranquilla alcanzó el noveno título de su historia del fútbol colombiano, el tercero bajo la égida del colombo-uruguayo Julio Avelino Comesaña, quien después de obtener la estrella del pasado torneo Finalización 2018 abandonó el club para asumir el desafío de dirigir por primera vez en su carrera en Argentina, más exactamente al Colón de Santa Fe.

Pasto y Junior lucharon en Bogotá hasta el último segundo por la estrella, que finalmente quedó para el equipo de Barranquila.

Pero la experiencia de Comesaña en dicho equipo fue efímera, ya que estuvo apenas durante cinco partidos y apenas ganó uno. Regresó a Colombia y el pasado 4 de mayo asumió por novena ocasión la dirección técnica del entonces irregular Junior, que nunca pudo asentarse con Luis Fernando Suárez en el banquillo.

Pasto, con muy poco, realizó una campaña de ensueño. Alexis García condujo al equipo nariñense hacia su cuarta final del rentado criollo, en procura de su segunda estrella, pero a la postre no le alcanzó.

Cuarta final del fútbol colombiano para el Maestro Alexis, quien aún no ha podido levantar el trofeo de campeón de la Liga. Su único título como entrenador se remonta a la Copa Colombia de 2008, con Equidad, equipo al que había ascendido a la Primera División dos años antes.

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Ficha técnica:

Deportivo Pasto: Neto Volpi, Fabián Viáfara, Ánier Figueroa, Geisson Perea, José Ortiz, Camilo Ayala, Daniel Giraldo (Henry Rojas, m.68), Jown Cardona, Andrey Estupiñán (Ray Vanegas, m.71), Mariano Vázquez y Carlos Daniel Hidalgo (Carlos Núñez, m.88). DT: Alexis García.

Junior: Sebastián Viera, Marlon Piedrahíta, Rafael Pérez, Gabriel Fuentes, Germán Gutiérrez, Luis Narváez, Víctor Cantillo, James Sánchez, Freddy Hinestroza (Sebastián Hernández, m.76), Fabián Sambueza y Teófilo Gutiérrez (Michael Rangel, m.89). DT: Julio Comesaña.

Gol: Ray Vanegas (m.81)

Árbitro: Carlos Betancur (Valle).

Amonestados: Figueroa (m.17), Hidalgo (m.28), Perea (m.45+1), Vanegas (m.90+1) y Ayala (m.90+2), por Pasto. Cantillo (m.9), Fuentes (m.32), Piedrahíta (m.58) y Sambueza (m.70), por Junior.

Penaltis (4-5). Pasto: Cardona (gol), Núñez (gol), Vázquez (gol), Volpi (gol) y Vanegas (desviado). Junior: Narváez (gol), Rangel (gol), Pérez (gol), Sánchez (gol) y Viera (gol).

Estadio: El Campín, de Bogotá.

Asistencia: 25.722 espectadores.