El corredor español Mikel Landa (Movistar) se impuso este sábado al sprint en la cuarta etapa de la Tirreno-Adriático, disputada sobre 219 kilómetros entre Foligno y Sassotetto, en la que el italiano Damiano Caruso (BMC) se vistió con el jersey azul de líder.

Landa se despegó en la intensa subida final a Sassonetto, de 11,8 kilómetros con pendientes que alcanzaban el 13%, y triunfó en 6 horas, 22 minutos y 13 segundos, por delante del polaco Rafal Majka (Bora) y del neozelandés George Bennett (Lotto). El antioqueño Rigoberto Urán fue décimo y ahora es sexto en la general.

La victoria del corredor vasco del equipo Movistar le permitió alcanzar la tercera plaza en la clasificación general, a veinte segundos del nuevo líder, Caruso. El segundo clasificado es el holandés Wilco Kelderman (Lotto).

La de este sábado era la considerada etapa reina de la actual edición de la Tirreno-Adriático, al presentar un recorrido de máxima exigencia, con constantes subidas y bajadas, tres puertos de montaña y una llegada final en Sassotetto, con un promedio de desnivel del 6,5 por ciento de pendiente. 

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No faltó la habitual escapada al comienzo de la prueba, con seis corredores que subieron el ritmo a los 3 kilómetros y que, pese a hacerse con un margen que superaba los seis minutos a unos 50 kilómetros de la línea de meta, no tuvieron premio.

No fue un buen día para el holandés Tom Dumoulin, quien tuvo que retirarse en el kilómetro 78, al abandonar con abrasiones y hematomas en varias partes del cuerpo tras una dura caída en una bajada.

La carrera se mantuvo muy igualada hasta los últimos kilómetros, cuando el colombiano Rigoberto Urán (Astana) lanzó el primer intento de escapada y abrió una intensa contienda para triunfar en la etapa reina de la Carrera de los Dos Mares.

Urán, Majka, Fabio Aru y el alemán Ben Hermans (ICE) se alternaron en la cabeza hasta los 2,6 kilómetros para el final, cuando Landa se alejó del grupo y recortó distancias con los líderes. 

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El vasco, de 28 años, llegó al tramo final todavía con gran lucidez y fuerza física, y hasta le dio tiempo para levantar los brazos al cruzar la línea de meta, por delante de Maja y Bennett, que le arrebató el podio a Aru con una gran prestación en los últimos metros.

El británico Geraint Thomas (Sky), quien llegaba a la cita de este sábado como líder de la general, fue ralentizado por un problema mecánico en su bicicleta, lo que le hizo perder 39 segundos.

Tampoco fue un día positivo para el británico Chris Froome (Sky), quien nunca estuvo en la pelea por la victoria, y quien llegó con grandes dificultades físicas a la línea de meta.

Este domingo se llevará a cabo la quinta fracción entre Castelraimondo y Filottrano sobre 178 kilómetros, con cinco puertos de montaña y con final en ascenso. 

Así va la Tirreno-Adriático 

Clasificación etapa 4

1. Mikel Landa (ESP/Movistar) --------- 6h:22:13

2. Rafal Majka (POL/Bora-Hansgrohe) -------- m.t.

3. George Bennett LottoNL-Jumbo) ------- m.t.

10. Rigoberto Urán (COL/EF Education First) ------- a 06

22. Miguel Ángel López (COL/Astana) ------ a 1:03

23. Chris Froome (GBR/Sky) ------- a 1:10

101. Fernando Gaviria (COL/Quick-Step Floors) ------- a 17:16

Retirado --------- Tom Dumoulin (NED/Sunweb)

Clasificación general

1. Damiano Caruso (ITA/BMC Racing) ------- 17h:14:49

2. Michal Kwiatkowski (POL/Sky) ----- a 01

3. Wilco Kelderman (NED/Sunweb) ------ a 11

6. Rigoberto Urán (COL/EF Education First) ------ a 31

12. Fabio Aru (ITA/UAE Emirates) ------ a 45

15. Chris Froome (GBR/Sky) ------ a 59

16. Vincenzo Nibali (ITA/Bahrain-Merida) ------ a 1:01

19. Miguel Ángel López (COL/Astana) ------ a 2:02

83. Fernando Gaviria (COL/Quick-Step Floors) ------ a 24:30