La Organización Mundial de Salud (OMS) recomendó a los profesionales en esta área mantener constante higiene en sus manos a la hora de atender pacientes. Esta práctica puede salvar vidas al evitar las infecciones transmitidas por contacto.

Cada 5 de mayo, Día Mundial de la Higiene de Manos, las campañas para promover este hábito toman fuerza. Según el médico epidemiólogo, doctor Cristian Pallares, “de todas las medidas que hay en prevención y control de infecciones, la higiene de manos puede disminuir hasta en un 50% la transmisión cruzada de virus y bacterias en las instituciones hospitalarias”.

El control de las infecciones constituye una base sólida y esencial para la seguridad de las personas, es por ello que “todo profesional o dispensador de servicios de atención sanitaria, o cualquier persona que participe directa o indirectamente en la atención a un paciente, debe mantener la higiene de sus manos y saber cómo hacerlo correctamente en el momento adecuado”, agregó el doctor.

Existen dos métodos para realizarse higiene de manos, el primero es usar agua y un jabón antimicrobiano y el segundo e igual de efectivo es utilizar un desinfectante que contenga al menos 60% de alcohol. Con esta práctica se pueden salvar millones de vidas, disminuyendo por ejemplo, la trasmisión de infecciones respiratorias agudas, que son la causa de muerte de 3,5 millones de niños y niñas cada año, según datos de la OMS.

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Pallares recomienda al personal de salud que la higiene de manos se realice en los cinco momentos que plantea la estrategia multimodal de la OMS:

1. Antes del contacto directo con el paciente. 
2. Antes de realizar cualquier procedimiento.
3. Después de la exposición a fluidos corporales.
4. Después del contacto con el paciente.
5. Después del contacto con el entorno del paciente.

A su vez, hace un llamado a los pacientes para que hagan uso del agua y jabón, como medida principal de prevención ante la carga bacteriana que se aloja en las manos. 

Para que la limpieza se realice de manera adecuada, tenga en cuenta lo siguiente:

• Limpie sus manos frotándolas con un desinfectante a base de alcohol, como medio habitual preferente para desinfectarlas cuando no estén visiblemente sucias. Es más rápido, más eficaz y mejor tolerado por las manos, que lavarlas con agua y jabón.

• Lávese las manos con agua y jabón cuando estén visiblemente sucias, manchadas de sangre u otros fluidos corporales, o después de usar el inodoro.

• Cuando se sospeche o se tenga constancia de haber estado expuesto a patógenos que liberan esporas, y en particular a brotes de Clostridium difficile, el método preferible consistirá en lavarse las manos con agua y jabón.