Con una inversión que asciende a los US$600 millones, las aguas de Antioquia tendrán un moderno terminal marítimo que movilizará más de seis millones de toneladas al año. Se trata de Puerto Antioquia, que estará ubicado en Nueva Colonia, corregimiento de Turbo, en Urabá.

Esta iniciativa es una gran obra de ingeniería para la cual se adecuarán 35 hectáreas de terreno, se construirá un puente, un viaducto de 4,8 kilómetros de tres carriles y un muelle de 570 metros de largo por 100 metros de ancho que tendrá cuatro grúas “New-Panamax”, que son las que reciben a los barcos que actualmente pasan por el istmo centroamericano.

¿Pero está la subregión lista para manejar el tráfico de 1.000 tractomulas por día, que es lo que espera atender el nuevo puerto? Y es que la infraestructura sirve para embarcar y desembarcar carga, la cual llegará allí de manera constante desde otras regiones a menos que sólo se quiera atender la producción local.

Aquí son fundamentales los tiempos. Puerto Antioquia, aunque iniciará su construcción el año que viene, espera comenzar operaciones en 2020. Por su parte, las Vías 4G que llegarán a la región de Urabá, los megaproyectos Mar 1, Mar 2 y Pacífico 1, “se estima que finalizarían su construcción entre 2020 y 2021”, según precisó el gobernador de Antioquia, Luis Pérez Gutiérrez. Por ende, de estar listos en 2021, y el puerto un año antes, no se contaría con la fluidez que permitirían las nuevas vías.

Sin embargo, el presidente de Puertos, Inversiones y Obras (Pio S.A.S.), una de las empresas socias en el proyecto del puerto, el ingeniero civil Óscar Isaza Benjumea, precisó que de ocurrir esto, la vía actual “es operativamente funcional con la inversión que se ha hecho en estos ocho años”.

En esto coincide el arquitecto y presidente de la Sociedad Antioqueña de Ingenieros y Arquitectos (SAI), Martín Alonso Pérez Pérez, quien recuerda que uno de los requerimientos en las concesiones Mar 1 y Mar 2 era que las empresas encargadas optimizaran las calzadas existentes, lo que se ha venido haciendo y permitiría tranquilamente la llegada y salida hacia el puerto de hasta mil camiones diarios. Claro está, al estar concluidos los proyectos 4G y el Túnel del Toyo “Guillermo Gaviria Echeverri”, que se espera culminar en 2026, los  tiempos se reducirán sensiblemente.

Además de las vías, no hay mayor claridad entre las instituciones de los restantes requerimientos que debe tener la subregión o más precisamente el municipio de Turbo para aguantar el impacto en términos humanos, logísticos y económicos que tendrá el puerto. Sólo Isaza Benjumea se atreve a dibujar unos trazos: “Son fundamentales las carreteras, la logística y la relocalización industrial”.

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Importancia del puerto
Isaza Benjumea resaltó la importancia de que se tenga una carga cautiva de 1,8 millones de toneladas de banano que hoy se están movilizando sin puerto, por esa razón considera que esta alternativa portuaria reducirá sustancialmente la demora de los buques, beneficiando a los exportadores del fruto porque se disminuirán los costos operativos.

En cuanto a las ventajas con esta iniciativa portuaria, Christophe Cassang, gerente del proyecto de Puerto Antioquia de CMA CGM, señaló que el proyecto les pareció sumamente atractivo porque hay línea naviera, volumen de carga, potencialidad en la región y desarrollo económico, por lo que con la materialización de esta obra se generarán cada vez mayores beneficios.

Además, para llevar a cabo su operación implementarán una técnica nueva e innovadora para mover la carga, “si este modelo funciona bien aquí, vamos a duplicarlo en otras partes” y añadió que utilizarán una tecnología que es mucho más eficiente en la carga de los contenedores.

Juan Camilo Restrepo Gómez, presidente de la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), expuso que desde que Urabá hace parte de Antioquia, hace más de 100 años, no habían tenido un hito tan importante para la historia de esta subregión. Ya que con Puerto Antioquia no sólo se permitirá mejorar las condiciones de la industria bananera para la exportación, sino que se apalancarán las operaciones de comercio exterior del país, “convirtiéndonos en un gran centro de operación logístico, pero sobre todo traerá desarrollo integral a nuestra zona y generará oportunidades de empleo”, por lo que recomendó a sus habitantes la preparación y capacitación con pertinencia en las diversas habilidades que se requerirán.

Coincidiendo con lo anterior, el presidente de Unibán, Juan Luis Cardona Sierra, resaltó la materialización de esta obra de infraestructura, ya que se podrán optimizar e impulsar los negocios para generar progreso regional.  

El contralmirante Juan Francisco Herrera Leal, comandante de la Fuerza de Tarea contra el narcotráfico en Turbo, resaltó de esta iniciativa el hecho de que permitirá ahorrar siete horas de tráfico marítimo que normalmente se tienen desde Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, que son las ciudades con la mayor cantidad de exportaciones e importaciones. Esto anclado a que “los fletes bajarán y Urabá se convertirá en una zona muy competitiva, haciendo que el río Atrato se vuelva productivo”.

El impacto que tendrá
El puerto va a facilitar la masificación de servicios públicos en Turbo, además traerá desarrollo como estabilidad eléctrica y agua potable, indicó el alcalde de ese municipio, Alejandro Abuchar González.

Sin embargo, según el burgomaestre, no se han quedado esperando a que ocurra, sino que han venido realizando una serie de inversiones referentes a saneamiento básico.

Por su parte, Vicente Cabrera Santacruz, concejal del municipio de Turbo por el Partido Liberal, subrayó que los habitantes de Urabá están educándose y reforzando conocimientos en la materia portuaria.

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En relación con las condiciones de vida de las comunidades de influencia, Porfirio Serna, presidente del Concejo Comunitario de Puerto Girón (Urabá), dijo que tradicionalmente se han dedicado a la pesca y al banano, sin embargo, tienen la esperanza de tener otras opciones de vida gracias al puerto. “Nos preparamos y para algunos va a haber un cambio de tradición. Porque los que utilizábamos la madera y la pesca, disminuirá un poco”, no obstante, ven este desarrollo portuario como una nueva oportunidad para que sus hijos, nietos y demás familiares se acojan a estas formas de vida, ya que el 90% de la mano de obra que participará en la construcción de este proyecto será de la subregión.

Con relación a lo anterior, Abuchar González comentó que con Puerto Antioquia se generarán alrededor de 3.000 empleos, lo que evidencia el impacto social que tendrá esta obra, que sumada a la llegada de las diferentes iniciativas portuarias, podría llevar hasta un 70% la formalidad laboral.

¿Empezarán según lo planeado?
Como se recordará, además de Puerto Antioquia, existen otros dos proyectos de puertos en la subregión que son Pisisí y el Internacional del Darién. El primero, también en Turbo, aunque ya tiene licencia ambiental y cierre financiero y tuvo su acto de colocar la “primera piedra” el 12 de mayo del presente año, espera iniciar la construcción entre enero y marzo de 2018 si la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) le otorga el contrato de concesión, cosa que aún no ha ocurrido, según precisó Teófilo Lemos Mosquera, gerente de la Sociedad Portuaria de Turbo Pisisí S.A.

El Puerto Internacional del Darién, por su parte, espera iniciar obras en el cuarto trimestre de 2018, apuntó el ingeniero Pablo Agudelo Restrepo, gerente de la Sociedad Promotora de Infraestructura de Antioquia (Spiasa), empresa encargada de la construcción.

Finalmente, Isaza Benjumea señaló que a los socios de Puerto Antioquia les falta cerrar financieramente, “nos sentaremos con la banca para estructurar un crédito de US$420 millones, para un total de US$600 millones”, precisó, y ya sería a partir de allí que empiece la construcción.

Socios de Puerto Antioquia
En Puerto Antioquia participan el sector bananero (Unibán, Banacol, CI Tropical, Banafrut y Agrícola Santamaría) representados por la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), quienes tendrán un 40% de participación en la obra, la compañía CMA Terminals Holding, filial de CMA CGM que es la tercera naviera más importante del mundo con otro 40%, Pio S.A.S. con un 15% y la Gobernación de Antioquia a través del Instituto para el Desarrollo (Idea) con un 5% restante. Estos ocho accionistas destinarán US$180 millones y el resto lo hará la banca. La ejecución de la obra estará a cargo del consorcio Cotema (Saipema de Francia y Termotécnica Coindustrial de Colombia).

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Aumento de la inseguridad: un riesgo
Porfirio Serna, presidente del Concejo Comunitario de Puerto Girón, considera que aparte de la delincuencia e inseguridad, con la nueva infraestructura podrían generarse riesgos como prostitución, drogadicción y narcotráfico, específicamente en el área pesquera.

Asimismo, otra de sus preocupaciones es que aparezca droga en algún contenedor que haya sido puesta por grupos al margen de la ley, pero que sean señalados o estigmatizados los pesqueros.

El concejal de Turbo, Vicente Cabrera Santacruz, expuso que el riesgo es que arriben a la subregión personas de otras partes, “llega gente que busca producir y generar desarrollo, pero también otra cantidad que lo que quiere es quitarle las cosas a aquellos que trabajan”.

Datos relevantes e históricos de Puerto Antioquia

Cierre financiero: 31 de enero de 2018.
Inicio de construcción: Marzo de 2018 y duraría 31 meses. Generaría 1.800 empleos directos.
Inicio de operación: Segundo semestre de 2020. Contribuiría con 1.200 empleos.
Desde 1909 se habló de la construcción de un puerto en Urabá.
El empresario bananero, Guillermo Enríquez Gallo, fue un visionario que diseñó un terminal granelero en la subregión de Urabá.
Este terminal multipropósito será el puerto más cercano para Medellín y Bogotá con ahorros logísticos de transporte en un 40%.

¿Qué se exportará con Puerto Antioquia?

• 70 millones de cajas de banano al exterior.
• 90.000 vehículos ensamblados en el país.
• 1,5 millones de toneladas de graneles (trigo, maíz, etc.).
• Un millón de toneladas de carga en general como acero, materiales, entre otros.
• Se movilizarán seis millones de toneladas al año, distribuidas en 600.000 TEUs. (Un TEUs= un contenedor de 20 pies).