Valverde, rey del Caminito, y Kwiatkowski, nuevo líder

26 agosto de 2018 - 04:20 PM

En la primera jornada de montaña de la Ronda Ibérica, ganada por Alejandro Valverde, el antioqueño Rigoberto Urán (EF Education First) fue el mejor de los colombianos en competencia, al ubicarse octavo a 3 segundos del ganador. Nairo fue noveno, a los mismos 3 segundos.

El corredor español Alejandro Valverde (Movistar) se convirtió este domingo en el rey del Caminito con una brillante victoria en la segunda etapa de la Vuelta a España, disputada entre las localidades malagueñas de Marbella y Ardales sobre 163,5 kilómetros, en duelo al sprint con el polaco Michal Kwiatkowski (Sky), quien se enfundó el maillot rojo de líder.

Valverde sigue siendo el rey a los 38 años y su clase no caduca. Ganó sus primeras etapas en la Vuelta en 2003 y quince años después volvió a levantar los brazos para adjudicarse la número diez de su palmarés en la ronda española. Junto al Caminito del Rey batió a Kwiatkowski por velocidad con un tiempo de 4 horas, 13 minutos y 1 segundo, y se puso segundo en la general a 14 segundos del polaco.

Un final apropiado para El Bala, en cuesta y terreno para tirar de velocidad. El murciano atrapó en la recta de meta al belga De Plus, quien marchaba escapado, dejó pasar a Kwiato y remató a los dos con su letal aceleración final.

“Entrené muy bien en la playa y tenía buenas sensaciones. Kwiato era el rival, tuve que ir a por el belga primero y rematar después. No me descarto para la general pero esto acaba de empezar, iré día a día”, dijo el murciano en meta.

A 3 segundos llegó un grupo con Kelderman, Urán, Nairo y Pinot, a 8 otro con Ion Izagirre, De la Cruz, Enric Mas y Fabio Aru. Afectado por una caída, el gran perjudicado fue el ruso Zakarin, quien se dejó 1:05 minutos.

Como tenía asumido de antemano, el australiano Rohan Dennis se despidió del maillot rojo, que pasó a las espaldas de Kwiatkowski, dos veces consecutivas segundo. Saldrá de líder en la tercera etapa, seguido de Valverde a 14 segundos, Kelderman a 25, De Plus a 28, Gorka Izagirre a 30 y Nairo Quintana, noveno, a 33.

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La mayor parte de los favoritos a la victoria final siguen en el margen de un minuto, si bien hay algunas excepciones por las pérdidas de esta segunda fracción: Zakarin, se sitúa a 1:31; Vincenzo Nibali (Bahrain) cede ya 4:44, mientras que Richie Porte (BMC) se ha dejado más de 13 minutos.

La fuga fue inmediata con siete hombres que saltaron en el Puerto de Ojén, a la que también se alistaron Gougeard (Ag2r), De Gendt (Lotto-Soudal) y Rolland (Education First), ciclistas de peso y experiencia para intentar el milagro.

El BMC se vio obligado a llevar la batuta en la persecución de los fugitivos, que no pasaron de una ventaja de 4 minutos. La escapada terminó a 17 kilómetros de meta después de que el Sky y Movistar movieran fichas para afrontar el último y definitivo asalto a Guadalhorce, donde se coció la etapa.

Se coló en la fiesta el belga Laurens De Plus con un ataque dentro del último kilómetro. Se marchaba el ciclista del Quick Step, así que Valverde arrancó para bajarle los humos a 400 metros de meta. Aprovechó Kwiato para batir al Bala, pero el murciano le paró los pies también al polaco. Lo hizo a su estilo, con clase, fulminante con su golpe final.

Kwiatkowski, de 28 años, saldrá a defender el maillot rojo en la tercera etapa que se disputará este lunes entre Mijas y Alhaurín de la Torre, sobre un recorrido de 178,2 kilómetros, con los últimos 18 prácticamente llanos y a los que llegarán los corredores después de un trayecto sinuoso y con el largo Puerto del Madroño, de primera categoría, y el Puerto del Viento, de tercera categoría.