Venezuela inició este martes ejercicios militares, en los que estima participarán "más de un millón de personas", para alistar al pueblo en la "defensa" ante posibles ataques "terroristas", dijo el jefe del Comando Estratégico Operacional (CEO) de las Fuerzas Armadas, Remigio Ceballos.

"Este gran ejercicio inicia el día de hoy y se mantiene en actividad, en un proceso de planificación durante todos estos días (...), estamos acá movilizando más de un millón de hombres y mujeres que van a participar", dijo Ceballos en un encuentro con periodistas locales transmitido por el canal estatal VTV.

El jefe del CEO detalló que unos 328.000 milicianos, 150.000 miembros de tropa de todos los componentes "y 550.000 personas que van a integrar los órganos de dirección para la defensa integral" participarán de estos ejercicios, en atención a un "llamamiento" hecho el pasado sábado por el presidente venezolano, Nicolás Maduro.

"Nosotros continuamos ese llamamiento para la milicia, para la reserva, para que todo el pueblo venezolano participe en esta acción que lo que hace es prepararlo para la defensa integral de la patria", añadió Ceballos.

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Los ejercicios, que se desarrollarán "en cada estado de la República" y contarán con la participación de "toda la fuerza armada", tendrán su despliegue final el venidero sábado, cuando se realicen acciones "enmarcadas en el ámbito de la defensa militar", dijo Ceballos sin ofrecer detalles. Entretanto, el ministro de Defensa, Vladimir Padrino, pidió a los venezolanos, en el mismo encuentro con periodistas, "no temer" ante estos ejercicios y, por el contrario, sumarse a ellos.

Los ejercicios militares fueron convocados por Maduro en medio de la tensión diplomática entre Venezuela y Colombia y en época electoral, puesto que el país elegirá a un nuevo presidente para el período 2019-2024 el 22 de abril. En tal sentido, Padrino remarcó que las fuerzas armadas no abandonarán sus labores concernientes al llamado Plan República, que garantiza la seguridad durante todos los comicios en el país."Asumiremos en paralelo todo lo que tiene que ver con el Plan República para darle la seguridad al electorado venezolano, para que salga seguro el próximo 22 de abril a ejercer su derecho libre, sus elecciones libres"